Por Dennis Iván Rodas Anzueto* Exordio* Quetzaltenango, ha sido por mucho tiempo uno de los departamentos que más influencia e importancia ha tenido a nivel nacional, en lo económico, político y más recientemente, con la prestación de servicios, particularmente de salud y educación. Su aporte a la economía nacional, ha ido aumentando aunque, no sustancialmente si se hubieran desarrollado actividades netamente productivas, como la industria. Diversas actividades económicas han ido creciendo en la ciudad de Quetzaltenango, a pesar de que en los 18 años que van del siglo XXI, no se ha contado con una administración pública local, que facilite el emprendimiento de empresas cuyo impacto trascienda el corto y mediano plazo. En muchos casos, funcionarios y empleados públicos, han sido más un obstáculo para el crecimiento y desarrollo económico y como consecuencia, en la mejora de calidad de vida de la población. En este trabajo, el profesor Dennis Rodas, hace una buena exposición sobre la relevancia que tiene el departamento de Quetzaltenango y particularmente su cabecera. En lo que se refiere a la ciudad de Quetzaltenango, ha avanzado significativamente en educación, salud y cultura, pero, a pesar de ello, el escaso crecimiento de la economía no permite mejorar significativamente el nivel de vida de sus habitantes. El profesor Rodas, de manera amena señala diversos aspectos de la ciudad de Quetzaltenango, que resulta muy importante conocer, para comprender mejor su situación, además de contribuir a sensibilizar a los tomadores de decisiones, para que hagan lo necesario para posicionarla en el lugar que le corresponde en el siglo XXI. Agradecemos al profesor Rodas, por colaborar una vez más con la Dicunoc, compartiéndonos este análisis basado en su conocimiento y experiencia, porque seguramente, será de mucho interés para nuestros lectores.

*Jorge Lemus, Dicunoc

Contexto Quetzaltenango es tercer departamento del país con mayor porcentaje de población que reside en áreas urbanas. Esta tendencia es congruente con la lógica de ciudades intermedias en donde disminuye la habitabilidad en la ruralidad. Los departamentos de Guatemala y Sacatepéquez son los primeros con mayor población urbana (84.9% y 79.6% respectivamente) mientras que Quetzaltenango tiene un 56.9%; a nivel nacional el promedio es de 47.2% (INE 2017) Este proceso de urbanización ha tendido a generar una presión económica importante en las cabeceras departamentales, en donde se conjuga inmigración, costos bajos de servicios municipales, relativa accesibilidad a productos/servicios e informalidad.  Este último elemento es el resultado de un sistema con altos costos de formalización y en el otro extremo un casi inexistente marco operativo regulatorio municipal. Esto es más significativo para territorios como el del Área Metropolitana de los Altos, en donde según el K´atun 2032 cohabitarán más de dos millones trescientas mil personas. Sin embargo, el desafío se centra en cómo se generarán los ingresos para este segundo centro más poblado del país, puesto que en la actualidad el ingreso medio de un quetzalteco (a) es de Q. 1,467.00 (noveno a nivel departamental) y es muy inferior a la media nacional (Q. 1,600.00) y representa la mitad del ingreso medio de los habitantes del departamento de Guatemala (Q. 2,888.00). Una compleja dualidad La ciudad de Quetzaltenango tiene una dualidad que se ha manifestado más en los últimos años.  Por un lado, los aspectos sociales, como educación, salud, cultura (entre otros) se han desarrollado más que en otras ciudades.  En el tema educativo, por ejemplo, existe una amplia diversificación de instituciones del sector, desde el nivel preprimario hasta el universitario y esto implica que la educación es uno de los principales motores económicos del territorio, tanto del lado de la demanda (estudiantes, empresas, instituciones) como del lado de la oferta (establecimientos relacionados directa e indirectamente al sector). En el ámbito de los servicios de salud, los mismos se han multiplicado y especializado.  Éste es uno de los sectores con mayor potencial a futuro, como por ejemplo en el de turismo de salud y bienestar.  La inversión y la profesionalización han permitido un nicho de mercado bastante competitivo con demanda nacional e internacional. Por otro lado, múltiples colectivos en el ámbito de la cultura también denotan el crecimiento del sector y un renacimiento en el ámbito cultural territorial. Las manifestaciones, por ejemplo, de la economía naranja, han reposicionado a la ciudad y las expectativas a futuro son bastante optimistas. Empero, a dualidad mencionada supra está referida a ese amplio progreso social, pero un menor crecimiento económico, lo que conlleva a una ciudad en donde, por ejemplo, las alternativas laborales están mayoritariamente dadas por el sector terciario de la economía, con condiciones de mercado de informalidad, bajos ingresos, emprendimientos tempranos con enfoque de subsistencia y bajo aumento empresarial. La economía quetzalteca crece, pero no logra desarrollar ni mejorar la calidad de vida de sus habitantes. Esto se debe a que estamos inmiscuidos desde hace años en una “inercia” que permite la sostenibilidad de negocios mayoritariamente para la subsistencia familiar y que no responden a una lógica sistémica de mercado. El emprendimiento El 75.6% de los negocios existentes en el municipio, están dirigidos al sector de consumo (GEM 2018) lo que implica una economía terciaria en donde la transformación (sector industrial) representa el 18.9% y esto determina una amplia circulación de riqueza más que creación de la misma. A pesar de que el comercio implica una actividad que puede generar flujos de efectivo positivos y de corto plazo, la ausencia de bienes de producción (que requiere la industria) crea un comportamiento no sostenible en el mediano plazo; puesto que consumir sin una base de productividad cae al fenómeno de consumismo, que deriva en futuras recesiones económicas. Un dato muy interesante es el empleo que generan estas empresas, lo que permite identificar si se trata de micros y/o pequeñas, medianas o grandes empresas.  El 36.6% de dichas empresas en Quetzaltenango son unipersonales, es decir están compuestas solamente por una persona y no generan ningún empleo extra.  Un 48.8% crean entre 1 a 5 empleos y estas son las llamadas micro o pequeñas empresas.  Un 12.2% crean entre 6 a 19 empleos (medianas empresas) y solamente un 2.44% más de 20 puestos de trabajo. Empresarialmente, las economías de escala fomentan la productividad y por ende la competitividad.  Sin embargo, tener una estructura basada en empresas de pequeña escala no permite la capitalización de las mismas y por ende su crecimiento. Por supuesto que la cultura emprendedora es fundamental para el desarrollo de una sociedad, es más, Guatemala tiene una de las tasas de Actividad Emprendedora Temprana (TEA) más altas de Latinoamérica, situándose en un 24.7% y en los últimos 8 años se ha incrementado constantemente. Sin embargo, la limitante sigue siendo que en este país se emprende por necesidad y la escala del negocio es de subsistencia o microempresa mayoritariamente. Empero, al tener una cultura emprendedora tal alta, ¿porque los negocios no crecen? Esto se debe principalmente a la capitalización de los mismos.  El 52.2% de los negocios en Quetzaltenango se capitalizan con menos de Q. 10,000.00 (10% menos de Q. 1,000; 32.2% entre Q. 1,001 y Q. 5,000; 10% entre Q. 5,001 a Q. 10,000).  En términos generales, los negocios con menores cuantías de capital resultan siendo ventas al detalle, ventas de comida, ventas de ropa, ventas de fruta y verdura, etc. Negocios con cuantías medias son pequeños talleres artesanales, por ejemplo. Esa masificación de micronegocios es importante por el lado de la generación de ingresos propios vía emprendimiento, pero su limitada escala no promueve el florecimiento de negocios innovadores, competitivos y de gran escala. Además, la gran mayoría de dichos negocios se desarrollan en el ámbito de la informalidad. Un aspecto importante es que, en el otro extremo de los negocios, la ciudad de Quetzaltenango tiene los porcentajes de empresas con inversión para iniciar un negocio más altos del país, aunque el número sea bastante limitado.  El 4.4% de las empresas nuevas en esta ciudad se han capitalizado con un monto mayor a Q. 100,000; el 10.0% entre Q 50,000 y Q. 100,000 y un 17.8% entre Q. 20,000 y Q. 50,000. A pesar de que esta capitalización es alta para las condiciones del territorio, el número de empresas son pocas y la mayoría corresponden a subsidiarias de la ciudad capital del país que buscan agrandar su mercado local o crear un centro regional de distribución basado en esta ciudad. Escolaridad y Empresarialidad Existe una correlación positiva entre la escolaridad y el emprendimiento. En Guatemala, del total de emprendedores un 28.3% inician su negocio al concluir el ciclo diversificado.  Esto tiene varias razones, la principal tiene que ver con la necesidad ingresar al mercado laboral y crear ingresos familiares; el bono demográfico también facilita la empleabilidad juvenil y una incipiente cultura educativa de emprendimiento en centros educativos empieza a tener resultados en la creación de negocios de los jóvenes. El 12.7% de todos los emprendedores inician su negocio teniendo escolaridad universitaria incompleta y un 9.7% al concluir los estudios universitarios.  Esto es congruente con la correlación entre educación universitaria y emprendimiento en nuestro país, puesto que, a mayores títulos universitarios, menor emprendimiento se da. Lo anterior tiene que ver fundamentalmente con que, al concluir la universidad, la mayor cantidad de profesionales buscan emplearse en el ámbito público o privado y no emprender negocios propios; el estatus de la sociedad también influye en este descenso de emprendimiento a mayor escolaridad universitaria, puesto que muchos profesionales tienden preferiblemente a emplearse por el “qué dirán” en la sociedad. El 14.5% de los emprendedores guatemaltecos tienen como máximo educación primaria, lo que refleja un desfase entre las habilidades que requieren los negocios hoy en día para competir y un nivel bajo de preparación para ello. El resultado es que los negocios que se generan bajo este ámbito son agrícolas o destinados al consumo con baja innovación y productividad. El rol del Capital En el primer semestre del 2018, en el departamento de Quetzaltenango se han otorgado 103,825 créditos por parte del sector bancario, con un monto total de Q. 3,563,999,964.00 a una tasa de interés activa promedio de 14.42% (SIB 2018).  A pesar de que el monto es bastante significativo, solo por detrás del departamento de Guatemala (Q. 127,040,009,150.00), el crédito bancario sigue siendo mayoritariamente para el consumo, lo que permite en el corto plazo el dinamismo económico, sin embargo, en el mediano plazo tiende a suplantar bienes de capital por bienes de consumo y a modificar la base productiva de un territorio. El capital tiene un origen y eso se llama Ahorro.  Las economías más prósperas son las que cuentan con mayores caudales de capital; es decir su preferencia temporal está basada en la abstención de consumo presente por el consumo futuro. Guatemala tiene un enorme potencial derivado del ingreso de divisas por remesas familiares, el cual hasta el mes de julio del 2018 se situaban en 5,217,431.6 miles de US$ (Banguat 2018). Las Remesas son ahorro de los guatemaltecos que laboran en el extranjero y envían a nuestro país, para el año 2017 el monto supero los 8.19 millardos de US$ y este 2018 lo superará ampliamente. El departamento de Quetzaltenango es el quinto receptor de remesas del país, lo que inyecta a su economía una gran cantidad de capital que, aún se utiliza primordialmente para el consumo. Otra manera de obtener capital es por medio de la Inversión Extranjera Directa IED que para el año recién pasado se situó en 1,146.7 millones de US$ sin embargo en los últimos 5 años la misma ha descendido y ello pone de manifiesto que no tenemos un sistema que fomente la atracción de inversión extranjera y, en el peor de los casos, ha existido fuga de las inversiones ya existentes en el país. La Competitividad Municipal El índice de Competitividad Local para el Municipio de Quetzaltenango es 66.78 (FUNDESA 2018), que lo posiciona en el puesto 13 de los 340 municipios del país. Los ejes que componen dicho índice son: Conectividad e Infraestructura (82.02), Empleo e Ingresos Familiares (76.67), Servicios de Salud (80.30), Calidad de la Educación (78.79), Potencial Productivo (31.09), Aprovechamiento Tecnológico (75.21) e Instituciones y Servicios (43.34). La puntuación más alta la obtiene la conectividad e infraestructura y la más baja el potencial productivo.  Congruente con la dualidad planteada en la segunda sección de este artículo, los sectores de salud y educativos obtienen punteos altos, lo que implica que son bastante competitivos en el territorio; sin embargo, el eje de Potencial Productivo es el de menor ponderación, mostrando un rezago en el ámbito económico. Los capitales del territorio El territorio de Quetzaltenango cuenta con una amplia gama de recursos, que convertidos en capitales serán los grandes motores que posicionen a la ciudad y la metrópoli en los futuros años en un territorio de alta calidad de vida. Capital Humano: La población del municipio, mayoritariamente jóven, representa su más alto potencial.  El territorio ha sido un amplio “exportador de talento” y cualquier política de desarrollo debe primariamente tomar en cuenta a este capital. Capital Financiero: El segundo departamento con mayor número de agencias bancarias y de cooperativas. Amplio receptor de divisas por remesas familiares y turismo y amplia movilidad de capital financiero. Capital Institucional: Se cuenta con un número importante de instituciones gubernamentales (OGs) y organizaciones no gubernamentales (ONGs). Algunas de estas instituciones tienen carácter e incidencia departamental e incluso regional. En el ámbito público hay presencia de 36 instituciones. Además, hay representación de 4 cuerpos consulares en la localidad.  28 ONG´s reconocidas actúan en la localidad y uno de los aspectos más importantes es que se cuenta con un alto grado de asociatividad expresado en juntas de vecinos, organizaciones estudiantiles y de la sociedad civil, grupos de barrio, religiosos, culturales, académicos, deportivos y de muchas índoles diversas. Capital Infraestructura: Quetzaltenango cuenta con el tercer mejor índice de infraestructura del país, atrás de la ciudad capital y Sacatepéquez.  El índice es 26.8603 y está compuesto por la accesibilidad y calidad de la red vial, electricidad, telecomunicaciones, telefonía e internet y puertos y aeropuertos (RNGG 2016). Además, existe infraestructura comercial, agrícola e industrial que refleja la dinámica económica del territorio y una importante parte de infraestructura en vivienda, locales y centros comerciales. Capital Cultural: Quetzaltenango es una sede cultural, llamada Cuna de la Cultura; tanto es así que sus tradicionales Juegos Florales, ahora hispanoamericanos, le valieron el título de Capital Centroamericana de la Cultura, otorgado en 2008 por el Parlamento Centroamericano. Múltiples colectivos en la actualidad potencializan la cultura de la ciudad. Capital Deportivo: El territorio ha sido una sede deportiva con grandes nombres de excelentes deportistas y ciudadanos.  Aunque la máxima manifestación se expresa a través de su Club Deportivo de futbol, el ciclismo, el atletismo y muchas disciplinas más han logrado destacar a nivel nacional e internacional. Capital Territorial: La posición geográfica del municipio permite estar a pocos minutos de la costa sur y de la frontera con el mercado más grande del mundo: el de América del Norte.  Esto crea un alto potencial para convertirse en un “conector” territorial. Capital Histórico: Lo que hoy es el asentamiento habitacional de Quetzaltenango, se remonta a muchísimos siglos antes de la conquista y ello deriva en que el territorio cuente con una importante historia en el país. Capital Económico: El departamento de Quetzaltenango es el cuarto productor del país por volumen, medido a través del Producto Interno Bruto Departamental con 8.61 millardos de quetzales de PIB a precios constantes. Tiene una importante participación productiva en carne porcina (7.0%), trigo (19.0%), repollo (17.4%), arroz (5.10%), zanahoria (19.23%), ajonjolí (4.80%), cebolla (16.70%), papa (21.70%), banano (2.50%), café oro (1.74%). Capital Medioambiental: El municipio tiene un área protegida denominada “Parque Regional Municipal Quetzaltenango” (PRMQ), con una extensión territorial de 5,755 hectáreas, la cual es un importante activo dentro del ámbito ambiental. Capital Tecnologico: En la ciudad se cuenta con el suficiente capital tecnológico, referido no solamente a las personas con cualidades técnicas, sino que a los proveedores de todos los recursos técnicos para la realización de actividades tecnológicas a gran escala.  Además las universidades locales preparan recurso humano ampliamente calificado en este ámbito. El capital técnico es bastante accesible y de la mayor calidad, por lo cual se puede establecer que las condiciones técnicas también son favorables. Capital Educativo: Este es uno de los principales motores de la economia del municipio.  La tasa neta de cobertura es alta en todos sus niveles (conexcepcion de la pre primaria) y la presencia de un amplio número de establecimientos educativos (públicos y privados), universidades y capacitacion técnica posicionan a la ciudad como un centro educativo. Impulsando el Progreso Es frecuente escuchar que el municipio cuenta con un “amplio potencial” de crecimiento y desarrollo.  Sin embargo, ese potencial existe, pero requiere construirse con acciones sólidas y enfocadas para el logro del posicionamiento de la ciudad y la mejora en la calidad de vida de sus habitantes. El impulso económico que requiere la ciudad, con su consiguiente impacto directo en el área metropolitana de Los Altos e indirectamente el todo el Occidente del país vendrá dado con una estrategia económica en 3 aspectos: I.- Crecer en Sectores Existentes I.I.        Educación Algunos aspectos importantes del sector son:

1. Históricamente Quetzaltenango ha sido la ciudad de mayor importancia en el occidente de Guatemala, constituyéndose en un centro de convergencia regional para la educación.
2. A nivel nacional Quetzaltenango es la segunda ciudad en importancia  en términos de proveer servicios educativos
3. La ciudad de Quetzaltenango atrae estudiantes de nivel medio y universitario, de la región occidental y otras regiones.
4. El núcleo central del sector, la actividad docente escolarizada, presta servicio a una población de 6 de cada 10 quetzaltecos.
5. A la actividad docente están encadenados servicios de alimentación y hospedaje, venta de libros y útiles escolares, confección de uniformes, transporte, Administración.
6. La educación aporta a la economía de la ciudad de Quetzaltenango aproximadamente 580 millones de quetzales anuales lo que representa un 12 % de su PIB.
7. La educación en la ciudad de Quetzaltenango genera el 13.4 % del empleo.
8. El sector crece a una tasa promedio de 3% anual.
9. Quetzaltenango tiene ventajas comparativas en el tema educativo, respecto a la ciudad Capital y otros centros poblados del interior del país.

I.II.       Comercio El sector terciario es el que ocupa el primer lugar en importancia a nivel municipal en productividad y generación de empleo. La tercerización de la economía no solo se caracteriza por la infraestructura existente y el número de negocios, sino que también por la estructura empresarial significativa basada en la existencia de cámaras, asociaciones y otros procesos de asociatividad. El comercio es uno de los motores económicos principales en todos los municipios.  Existen mercados consolidados en muchos segmentos y productos, además de infraestructura específica para dicha actividad. I.III       Sistema Financiero Quetzaltenango es el segundo departamento con más número de agencias bancarias, 19 cooperativas del sistema Mi Coope, entidades de microfinanzas, financieras, casas de cambio y aseguradoras. Del total departamental, una cuarta parte está en la cabecera (27%) Además, el departamento es el receptor del 6.55% del total de las divisas provenientes por remesas familiares. El turismo es una actividad que posiciona a Quetzaltenango como el quinto receptor de divisas por este rubro. La inversión privada es amplia y en la actualidad se cuenta con amplios proyectos, sobre todo desde el ámbito de la construcción de viviendas, centros comerciales y de infraestructura variada.

1. Expandir Sectores Emergentes

II.I        TURISMO DE SALUD Y BIENESTAR El turismo  de salud y bienestar es uno de los mercados de mayor crecimiento en el sector de salud. Este turismo tiene la capacidad de generar ingresos significativos en un país, región o ciudad, por lo que no es de extrañar que muchos países se valgan principalmente de esta vertiente del turismo. En los últimos años más de 40 países se han visto involucrados en  apoyar dicho sector, y el número sigue aumentando. Guatemala está iniciando su introducción a este mercado, ya que cuenta con la tecnología necesaria para poder posicionarse en este mercado, así también un gran número de médicos de nuestro país son reconocidos a nivel internacional. En Quetzaltenango se ha iniciado a promocionar el mercado de Turismo de Salud, puesto que se considera a dicho municipio con alto potencial, para poder brindar estos servicios, con el único fin de promover la región occidente del país  como un alto oferente de servicios médicos y de bienestar a nivel mundial. El desarrollar el sector de turismo de salud y bienestar en Quetzaltenango permitirá utilizar las capacidades actuales y potencializar económicamente a dicho sector y los conexos. El Turismo de Salud y Bienestar tiene como fin primordial el poder vender servicios de salud a las personas que lo requieran, especialmente personas que no vivan en los alrededores del departamento. Los paquetes médicos a elaborar poseerán diferentes opciones de turismo los cuales podrán ser elegibles por los pacientes según el interés que despierten en ellos. Así también llevarán diferentes valores agregados con el fin de satisfacer a los clientes. Quetzaltenango cuenta con tecnología de punta, así también con médicos especializados en cada una de sus áreas, con el fin de brindarles un mejor servicio. Así también la geografía del territorio occidental con riquezas naturales, culturales e históricas. Es por ello que el sector de Turismo de Salud y Bienestar es uno de los que cuentan con amplio potencial como motor económico del territorio. La integración del clúster de Turismo de Salud y Bienestar, con el fin de promover de forma conjunta a Quetzaltenango como un nuevo destino para realizar turismo en la vertiente de salud es el principal objetivo para desarrollar dicho sector. II.II       Tecnologías de la Información y las Comunicaciones El mercado TIC´s ha tenido un fuerte crecimiento en los últimos años y tanto Quetzaltenango como Guatemala en sí presentan condiciones favorables que se han traducido en inversiones en Call Center y es sector de Business Process Outsourcing BPO. Dicho sector se ha desarrollado en base a los costos competitivos, una afinidad cultural con los EE. UU, un acento neutro en español e inglés, una fuerte cultura orientada al servicio, una reserva de talento importante, una proximidad y red de transporte a los EE.UU bien desarrollada, una zona horaria similar a América del Norte, una estabilidad política, un marco regulatorio atractivo, y una buena infraestructura de telecomunicaciones. II.III      Agroindustrializacion En Quetzaltenango existe un alto potencial de agro industrialización, Generar un sistema de comercialización mediante centros de acopio y productos inocuos con buenas prácticas agrícolas BPA es la alternativa. Las actividades para la expansión y posicionamiento del sector proponen que los agricultores mejoren el conocimiento, habilidades, capacidad de gestión y acercamiento a mercados que demanden los productos locales. II.IV     Construcción El sector de la construcción es uno de los principales motores económicos del territorio.  Varias subactividades han impulsado a dicho sector, específicamente: el desarrollo de viviendas en soluciones habitacionales como condominios y proyectos habitacionales, grandes mega proyectos como centros comerciales, el IGSS regional y hospitales y la posición geográfica del municipio, que ha permitido la creación de sistemas de comercialización como ofibodegas, bodegas de comercialización al por mayor de productos de la construcción. Ya sea en propiedad, en arriendo o en leasing existe aún un amplio espacio para crecer en este segmento. Sin embargo, no existe un parque industrial establecido en el territorio, lo que ha generado un crecimiento en torno a necesidades individuales de empresas o consorcios y la búsqueda de diversas ubicaciones que no responden a una lógica de ordenamiento territorial. El sector de la construcción se ha definido como un sector al cual debe expandirse por varios motivos, pero principalmente se requiere de una densificación de vivienda en ciertas zonas del municipio, así como en la generación de vivienda vertical y para un estatus económico medio bajo. III. Desarrollar Sectores Nuevos III.I       Actividades Deportivas Quetzaltenango ha sido una sede deportiva con grandes nombres de excelentes deportistas y ciudadanos.  Las ventajas de la ciudad radican en la altura, el clima y la posición geográfica que permite un amplio posicionamiento, aunado a un relativo bajo costo del nivel de vida y menores índices de violencia que los de otras ciudades, como de la capital guatemalteca. III.II      Otros tipos de Turismo El turismo cultural puede consolidarse como un motor económico del territorio. Sin embargo, en la ciudad de Quetzaltenango ya se desarrollan varios segmentos turísticos que atraen a huéspedes frecuentemente.  Empero aún hay carencia de productos turísticos bien desarrollados. Hacia una ciudad del siglo XXI El progreso de las ciudades es una acción articulada, planificada y sobre todo consensuada.  Ello conlleva los retos que deben plantearse a la hora de “pensar” esta ciudad para el futuro.  El progreso tiene un costo y las ciudades más importantes del mundo han tenido un proceso de urbanización, dirección y control, inversión tanto pública como privada, visión conjunta de la ciudadanía, pero, sobre todo, voluntad política y una hoja de ruta establecida. Muchas ciudades nos han enseñado que el proceso de progreso es permanente, pero sobre todo que puede lograrse en una generación de sus ciudadanos.  Las decisiones de hoy serán la guía para el desarrollo futuro. Es urgente entonces tomar el camino que posicione a Quetzaltenango en el siglo XXI.

*Doctor en economía austriaca

Ensayo publicado por la Dirección General del Sistema de Investigación del Centro Universitario de Occidente (Dicunoc).

   

---

---

---

---

Cada 21 de septiembre se conmemora el Día Mundial del Alzheimer, una fecha que busca crear conciencia sobre una enfermedad que afecta no solamente la memoria, sino también la identidad, las relaciones, la autonomía y la vida cotidiana de millones de personas. Y hay un tema del que hablamos muy poco cuando hablamos de Alzheimer: la sexualidad del paciente. Se puede olvidar una fecha, un nombre o incluso dónde dejó las llaves, pero eso no significa automáticamente que deje de necesitar cariño, contacto físico, intimidad, compañía o afecto.

La demencia constituye uno de los grandes desafíos de salud pública del mundo. Según la Organización Mundial de la Salud, en 2021 aproximadamente 57 millones de personas vivían con demencia, y cada año aparecen cerca de 10 millones de nuevos casos. El Alzheimer es la forma más frecuente de demencia y representa aproximadamente entre 60 y 70% de los casos**. Más del 60 % de las personas con demencia viven en países de ingresos bajos y medianos.

Además, las mujeres están particularmente afectadas: tienen una mayor carga de discapacidad y mortalidad asociada con la demencia y realizan alrededor del 70% de las horas de cuidados que reciben las personas con esta condición. Algunas personas pueden experimentar una disminución del deseo sexual, dificultades para iniciar o mantener relaciones sexuales, cambios en la respuesta sexual o menor interés por la intimidad. El deterioro de ciertas áreas cerebrales relacionadas con el control de los impulsos puede producir desinhibición sexual, conductas que antes no formaban parte del comportamiento de la persona o expresiones sexuales socialmente inapropiadas.

Una revisión sistemática más reciente señala que determinadas conductas sexuales inapropiadas pueden presentarse hasta en 25% de las personas con demencia, aunque las cifras dependen mucho de cómo se defina y detecte el fenómeno.

La sexualidad tampoco desaparece necesariamente cuando la memoria comienza a fallar. Una revisión sistemática sobre parejas que viven con demencia encontró que muchas continúan manteniendo formas de intimidad física y que, en algunos casos, las expresiones de intimidad no sexual pueden adquirir mayor importancia.

Entender al ser humano como un ser sexuado nos ayuda a empatizar con cambios en enfermedades como ésta.

---

---

OpiniónSexualidad

---

---

Quetzaltenango tiene un crecimiento económico e inmobiliario superior al promedio nacional, impulsado por el comercio, la educación y los servicios que ofrece la ciudad. Cada vez se ven construcciones nuevas, centros comerciales de grandes proporciones que ofrecen servicios variados y que invitan al consumismo. La ciudad funciona como centro financiero de Occidente de Guatemala.

Xela ofrece al suroccidente del país una oferta educativa, con establecimientos de calidad en todos los niveles, desde la primaria hasta la universidad, por lo que cada año llega una comunidad que migra en ciertas fechas, que necesita servicios públicos y viales.

Hay un crecimiento poblacional que demanda servicios básicos, seguridad, libertad de movimiento. El reto del futuro es apuntar a dejar una ciudad transitable, vivible, en donde se pueda vivir, caminar sin obstáculos, sin miedos, pero esta ciudad no existe, está en pañales o es como el niño que aprendió a correr sin saber caminar. Porque está creciendo desorganizada, sin planes de crecimiento, sin un buen estudio urbanístico, sin ordenamiento territorial, mucho menos un estudio ambiental, porque sí, el medio ambiente también es importante.

Este crecimiento que para algunos es progreso, ya que significa oportunidades económicas. Para los habitantes del municipio es una preocupación. Porque como bien lo dice un pensador, "todo progreso trae una destrucción". Algunos dicen que viene la destrucción no solo de lugares, sino también de valores, de costumbres y, sobre todo, de la paz mental. Este análisis nos lleva a replantearnos: ¿Qué calidad de vida queremos? ¿Este es el tipo de ciudad que soñamos? ¿Es la ciudad que queremos? ¿Qué debemos hacer como ciudadanos para recuperar la ´Tacita de Plata´ de la que estábamos orgullosos?

Urge gestionar de mejor manera el crecimiento urbano para evitar la saturación de los espacios comerciales y habitacionales, urge que las autoridades asuman su responsabilidad. Urge construir la ciudad que soñamos.

---

---

OpiniónQuetzaltenango

---

---

Aunque la Feria de Xela aún no termina formalmente, los desfiles ya quedaron atrás y con ellos comienza a cerrarse una de las etapas más significativas del calendario anual de Quetzaltenango. Las actividades en el campo de la feria continuarán algunos días más, pero en las calles ya se percibe otra atmósfera: Xela empieza a despedir su fiesta y, simbólicamente, comienza la recta final del año.

Después de la Feria, el comercio empieza a cambiar de ritmo. Aparecen las primeras promociones de fin de año, los establecimientos se preparan para una temporada decisiva y las familias comienzan a pensar en los meses que vienen. Pero este 2026 llega a esta etapa con desafíos que no pueden ignorarse.

El incremento en el precio de los combustibles golpea directamente los costos de transporte, producción y distribución, y termina teniendo efectos en el bolsillo de las familias. A ello se suma una situación que quizá no hemos dimensionado suficientemente: el comportamiento del clima.

Durante Xelafer, a diferencia de otros años, las lluvias intensas prácticamente no fueron protagonistas. Este cambio puede parecer favorable para las actividades de la Feria, pero también debe llevarnos a pensar el el futuro. Las alteraciones en los patrones climáticos pueden afectar las cosechas, la disponibilidad de agua y, finalmente, la economía de las familias.

Por eso, cerrar la Feria también debería significar abrir un espacio para planificar. Quedan meses importantes en lo laboral, comercial, académico y familiar. No se trata de esperar que las circunstancias sean favorables, sino de prepararnos mejor para enfrentarlas.

La recta final de 2026 exige enfoque, disciplina y, seguramente, un esfuerzo adicional. Cada decisión cuenta. Si Xelafer representa una celebración de lo que somos, los meses que siguen deben representar nuestra capacidad para construir lo que queremos alcanzar.

El año todavía no termina. Todavía hay tiempo para hacerlo bien.

---

---

OpiniónQuetzaltenango

---

---

El 11 de septiembre es una fecha histórica en varios países. En Guatemala, será recordado por la decisión objetiva y apegada a derecho de un juez sancionado por los EE. UU.

Todo empezó por decisión infame de la clase política en 2023 al no querer aceptar la decisión del pueblo que decidió elegir en las urnas y que indudablemente no era de su conveniencia. Aunado a eso, el MP de Porras se puso de alfombra para llevar a cabo el macabro objetivo: desconocer el resultado de esas elecciones, que, en otras palabras, era ni más ni menos un golpe de Estado.

Por supuesto, los pueblos no se iban a quedar de brazos cruzados. La JD de los 48 Cantones hizo las consultas asamblearias y decidió ir al frente de esta decisión del pueblo, pero lo que se avizoraba como una jornada más de manifestación se prolongó mucho más que eso y fue respaldado por millones de personas a lo largo y ancho del país, incluso fuera de las fronteras de Guatemala: ciento seis días de manifestación pacífica.

Estimado lector, el desenlace final y feliz de esa manifestación usted ya lo conoce; sin embargo, a las élites políticas, económicas y corruptas les caló hasta lo más profundo y no se quedaron de brazos cruzados. Prepararon todo con detalle, tiempo, recursos económicos; incluso dos o tres hermanos nuestros nos traicionaron, fueron unos malinchistas, y cometieron el acto más atroz el 23 de abril de 2025 al detener ilegalmente a Luis Pacheco y Héctor Chaclán, exdirigentes de los 48 Cantones del año 2023.

El fin era atemorizar, asustar y callar al pueblo indígena, porque hasta esa fecha nadie había logrado detener los objetivos perversos de la clase corrupta. Se toparon con más de 500 años de resistencia, con una organización indígena, ancestral, que las abuelas y abuelos crearon no para fines delictivos, sino para defender los territorios, los bienes naturales, la vida en sí misma. Desde la captura de nuestros hermanos, ningún juez quería tomar el caso, ni el mismo juez que firmó la orden de aprehensión. Más de 60 horas, con los grilletes puestos, sin comida y en una celda fría, en condiciones deplorables, esperaron la decisión de una jueza de turno; los ligó a cinco delitos, entre ellos, terrorismo.

Luego sucedió lo que se veía venir: el cruel mecanismo del litigio malicioso. Más de 469 días en prisión preventiva, encerrados, torturados psicológicamente, tanto ellos dos como sus familias. Pero no hay mal que dure cien años. Al final, el juez Mynor Moto aceptó el reto que le dio la historia —casi todos sabemos la vida judicial de Moto—. La audiencia inició el 10 de septiembre. El MP se retractó de todo lo actuado por los fiscales del anterior MP, es decir, retiró todas las acusaciones y pidió el sobreseimiento del caso. Consuelo Porras, ¿te das cuenta de lo infame y corrupta que fuiste en el MP? El presupuesto más alto de la historia que te dimos lo usaste para castigar a nuestros hermanos y para darle gusto al pacto de corruptos. El 11/9, el juez Moto tiró a la basura todo lo actuado por el MP de Porras. Entre otras cosas, dijo: “No puedo resolver que los 48 Cantones sean una estructura criminal”, “No hay evidencia de algún ilícito”, “Las acciones de la organización eran para defender la alternabilidad en el poder y que se diera una toma de posesión”, “El Estado debe ofrecer una disculpa pública para los 48 Cantones y Alcaldía Indígena de Sololá”; luego, para ponerle la tapa al pomo, dijo: “Se resuelve el sobreseimiento del caso”.

Pueblos que cohabitamos el país, hicimos historia. Ganaron los 48 Cantones, ganó Sololá, ganó Guatemala. ¡Que vivan Luis Pacheco, Héctor Chaclán, Basilio Puac y Esteban Toc Tzay! ¡Que viva la libertad!

---

---

---

---

En los últimos años, se ha hablado de la importancia que se le debe dar a la validación de las emociones. Validar una emoción significa reconocer que lo que alguien siente es real para esa persona. Una emoción y una conducta son situaciones totalmente distintas; por ejemplo, podemos sentir ira sin tener derecho a maltratar, o sentir frustración sin insultar. Validar una emoción no significa justificar una conducta.

En una relación de pareja, aprender a validar las emociones puede permitir una comunicación más asertiva, sin embargo, cada vez se distorsiona esta intención y las personas creen que también es válido aceptar y comprender actitudes como el enojo frecuente, los celos, la frustración o el dolor de la pareja, y con ello aceptar cualquier comportamiento.

Validar significa reconocer que existe una emoción que merece ser escuchada, pero eso no significa aceptar insultos, gritos, humillaciones, amenazas, manipulación o cualquier otra forma de maltrato. Una persona puede sentir celos, pero eso no le da derecho a revisar el teléfono de la pareja constantemente. También puede sentirse herida, pero eso no le da derecho a insultar a la otra persona; o sentirse enojada, pero eso lo convierte en agresión aplicando la ley del hielo.

Es importante comprender que validar las emociones significa comprender a la otra persona, pero no darle la razón. No es una batalla para definir quién tiene la razón, sino reconocer la experiencia emocional de cada quien, pero con la expectativa de lo que cada uno ha vivido y siente. Cuando las discusiones se vuelven frecuentes y terminan en amenazas, castigo, miedo y silencios como castigo, eso se convierte en una agresión. Una relación emocionalmente sana puede entender lo que la otra persona siente, pero no acepta malos tratos ni agresiones a consecuencia de esas emociones.

El objetivo de una relación no es evitar momentos incómodos generados por estas emociones; el enojo, la tristeza, los celos y la frustración también forman parte de la experiencia humana y también son emociones válidas, lo importante es aprender a expresarlas y no convertirlas en un arma de amenaza para la otra persona.

---

---

OpiniónPsicología

---

---

Cada septiembre, México y Centroamérica vuelven la mirada hacia su historia. Banderas, actos cívicos y celebraciones recuerdan aquellos acontecimientos que, hace más de dos siglos, marcaron el inicio de una nueva etapa para nuestros pueblos. Pero la Independencia no debería ser solamente una fecha que conmemoramos. Debería ser también respuesta a lo que significa ser verdaderamente independientes en el siglo XXI.

Nuestros países conquistaron su soberanía política, pero todavía enfrentan enormes desafíos: pobreza y desigualdad, instituciones frágiles, corrupción, violencia, migración forzada y democracias que demasiadas veces parecen incapaces de responder a las necesidades de las personas.

A ello se suman nuevas dependencias. Vivimos en sociedades profundamente vinculadas a economías, tecnologías y plataformas que muchas veces se desarrollan y controlan lejos de nuestras fronteras. La inteligencia artificial nos ofrece oportunidades extraordinarias, pero también nos obliga a preguntarnos si seremos solamente consumidores de tecnología o protagonistas de nuestro propio futuro.

Por eso la Independencia sigue siendo una tarea pendiente. No se trata de aislarnos del mundo. Todo lo contrario. Se trata de participar en él con identidad, educación, instituciones sólidas y ciudadanos capaces de pensar y decidir por sí mismos.

Más de doscientos años después, quizá la mejor manera de honrar a quienes imaginaron naciones libres sea preguntarnos qué estamos haciendo nosotros con aquella libertad. La Independencia de un país no termina cuando se firma un acta o se iza una bandera. Se construye cada día, cuando una sociedad fortalece sus instituciones, educa a sus ciudadanos y coloca la dignidad humana por encima de intereses particulares. Porque un país puede ser soberano por ley y todavía tener pendiente la tarea más difícil: aprender a ser verdaderamente libre.

¡Felices Fiestas de Independencia!

 

---

---

OpiniónIndependencia de Guatemala

---

---

El dinero puede ser una herramienta extraordinaria para construir, invertir, generar empleo y servir a otros. Pero cuando dejamos de administrarlo y comenzamos a ser dominados por él, puede convertirse en una cadena.

La deuda no siempre es mala. Un crédito bien analizado puede financiar una inversión productiva, adquirir activos o permitir el crecimiento de una empresa. El problema aparece cuando el endeudamiento se convierte en una respuesta habitual para sostener un estilo de vida, cubrir decisiones impulsivas o tapar problemas financieros que necesitan ser enfrentados.

La Biblia ofrece una advertencia directa: “El rico se enseñorea de los pobres, y el que toma prestado es siervo del que presta” (Proverbios 22:7).

No es una invitación a demonizar el crédito. Es un llamado a reconocer que toda obligación financiera tiene un costo y reduce nuestro margen de libertad.

Por eso conviene hacerse preguntas incómodas:

¿Estoy comprando porque lo necesito o porque quiero demostrar que puedo pagarlo?

¿Mi empresa está creciendo realmente o estoy financiando una apariencia de crecimiento?

¿Conozco exactamente cuánto debo, cuánto pago en intereses y cuánto tiempo necesitaré para salir de esa obligación?

Otra frase bíblica resulta especialmente pertinente: “Los pensamientos del diligente ciertamente tienden a la abundancia; mas todo el que se apresura alocadamente, de cierto va a la pobreza” (Proverbios 21:5).

La libertad financiera comienza muchas veces con algo poco emocionante, pero tremendamente poderoso: poner los números sobre la mesa.

Presupuestar. Ordenar. Priorizar. Negociar cuando sea necesario. Reducir gastos. Evitar nuevas obligaciones innecesarias. Separar las finanzas personales de las empresariales. Pedir asesoría profesional cuando haga falta.

Y, sobre todo, aprender a diferenciar entre lo que podemos comprar y lo que realmente podemos sostener.

Jesús también dejó una enseñanza que trasciende cualquier época: “Ninguno puede servir a dos señores” (Mateo 6:24).

El dinero debe ser nuestro servidor, no nuestro amo.

Salir de las deudas puede tomar tiempo. Pero cada decisión financiera responsable puede devolvernos una parte de la libertad que habíamos entregado.

---

---

OpiniónReflexión

---

---

Cada inicio de mes me propongo trabajar un reto con un grupo de mujeres. Llevamos algunos meses cuidando nuestra imagen de manera integral. Este inicio de septiembre me inspiré en un libro, “El poder de la gratitud”, de Marc Reklau. El reto consistía en compartir siete días de actividades y lectura, reflexionando sobre esos instantes de gratitud. La experiencia fue maravillosa, finalizamos ayer y quiero compartirte algunas cosas que llenaron mi corazón.

· Podemos elegir la manera en que decidimos mirar lo que nos sucede: queremos resultados rápidos, que todo sea perfecto, que la respuesta siempre sea favorecedora. Pero hay lecciones que aprender y agradecer en los procesos de prueba.

· Si no tienes cinco minutos al día para ti, no tienes vida. Esta es una frase de Tony Robbins. Hacemos tiempo para todo, menos para nosotros mismos. Cinco minutos, diez minutos, pueden hacer la diferencia en ser conscientes del lugar donde pertenecemos, la vida que tenemos y lo agradecidos que estamos por ello.

· Perdonar y soltar: escuchamos y leemos mucho al respecto. Llevarlo a la práctica puede ser difícil, mas no imposible. Para avanzar, el perdón es crucial en tu camino; tomar la decisión será de bendición para tu vida.

· La gratitud es un hábito que podemos fortalecer: entrena la atención hacia lo positivo, reconoce la bondad de las personas, sé consciente de un cuerpo que nos permite movernos, una conversación, una oportunidad, la familia, la salud, observa las pequeñas cosas que a veces solo se agradecen en automático.

La gratitud nos ayuda a entender que, incluso en medio de situaciones difíciles, siempre existirá una razón para agradecer. Durante el reto aprendí a ser más consciente de lo que debo agradecer. Quizá hoy ya cuentas con aquellas cosas con las que hace unos años solo soñabas.

¿Tú qué agradeces hoy?

Recuerda que en los pequeños detalles está el poder de tu imagen.

---

---

---

---

El día de mañana se conmemoran 205 años de la firma del acta de Independencia y, aunque ser independiente significa que nuestro país mantiene un estatus de país soberano, con un gobierno organizado en tres poderes que garantizan los derechos y la libertad de los ciudadanos, es una vaga realidad porque un buen porcentaje de ciudadanos no gozan de libertad y menos de derechos debido a la corrupción administrativa de personas que, al llegar al poder, en lo que menos piensan es en los intereses de una nación, sino en los intereses propios.

Pero estas líneas y este espacio no son para resaltar las desventajas, carencias, hablar de cosas malas y tristes que suceden en nuestro país a diario o hablar de las limitaciones que nos superan para ser un país verdaderamente libre, sino para resaltar todas aquellas cosas buenas que nos hacen sentir bendecidos y orgullosos de ser guatemaltecos.

Su gente, en su diversidad externa y diferente en pensamiento, es de las personas generosas, dadivosas, amables, alegres. Aunque critiquen mi opinión o criterio, sin importar el credo o religión que se tenga, siempre los guatemaltecos dan un lugar especial a Dios en actividades, proyectos o metas, lo que nos hace ser una nación diferente y, en ese sentido, somos merecedores de 100 puntos.

La Biblia, en Juan 8:32, habla de libertad: “Conoceréis la verdad y la verdad los hará libres”, pero conocer a alguien implica hablar, comunicarse y estar con una persona, porque conocer es averiguar por el ejercicio de las facultades intelectuales la naturaleza, cualidades y relaciones de las personas y cosas. Dios desea una relación directa con el hombre, sin intermediarios, sin autoridades eclesiásticas, sin puntos estratégicos donde encontrarlo. Sin desestimar todas estas cosas, Dios está interesado en que lo conozcamos.

“Conocer a Jesús es el paso único y esencial para vivir una vida libre y abundante, a diferencia de cualquier relación, sea familiar, amigable, laboral o amorosa, esta relación sí llenará todas las expectativas y será una relación que durará para la eternidad.”

Feliz Día de la Independencia. Que Dios bendiga a Guatemala. Recuerde que en la vida todo tiene sentido.

---

---

---

---